Также просто, как футорка заменяет повреждённую резьбу, экономическая или чистая прибыль отличается от прибыли бухгалтерской. Экономическая либо чистая прибыль представляет собой доход, который получен сверх любых экономических издержек. Величину экономической прибыли, как правило, подсчитывают в качестве разности между валовым доходом, т.е. выручкой от продажи и собственно экономическими издержками производства (внешними и внутренними). Доход валовый равняется произведению цены, а также объема производства. Фирма наоборот будет иметь экономический убыток, если валовые или экономические издержки превосходят соответственно валовый доход.

А вот бухгалтеры прибыль рассчитывают по-другому. Бухгалтерской прибылью называют доход компании, который превышает ее внешние издержки. Таким образом, бухгалтерскую прибыль рассчитывают как разность меж доходом валовым и издержками внешними. При этом если внешние издержки превосходят валовый доход, то возникает, так называемый бухгалтерский убыток.

Итак, основное отличие экономической прибыли от бухгалтерской состоит в том, что при расчете ее размера учету подлежат не только все явные затраты, но и неявные, которые не отражаются в бухгалтерском учете (к примеру, траты на содержание основных средств, которые принадлежат собственнику компании).

Ещё одно отличие прибыли экономической от аналогичной бухгалтерской, состоит в величине вмененных издержек. Считают, что издержки упущенных возможностей имеются постоянно и это притом, что одного какого-то метода расчета вмененных издержек экономическая наука не приводит. Известно лишь общее положение, по которому верная экономическая оценка, согласно показателям прибыли от осуществления инвестиционного проекта, может быть произведена в сравнении, которое позволяет определять размер вмененных издержек.