Название "венчурные" инвестиции происходит от английского слова, обозначающего "рискованное предприятие". Суть таких инвестиций состоит во вложении средств в ещё не развившийся, но перспективный бизнес. Риск состоит в том, что таким способом можно как заработать, так и потерять деньги, ведь благоприятного исхода на 100% никто гарантировать не может.

Схема венчурных инвестиций проста. Молодая компания, располагающая какой-либо свежей идеей или разработкой, которая должна принести доход, нуждается в стартовом капитале. В этом случае либо физическое лицо (инвестор), либо фонд-посредник, занимающийся инвестированием, вкладывает деньги в этот проект, становясь таким образом совладельцем. Размеры венчурных инвестиций, как правило, больше, чем кредиты малому бизнесу, поэтому позволить себе стать спонсором может только очень состоятельный человек. В случае успеха компания развивается и стоимость её увеличивается в разы, после чего инвестор продает свою долю бизнеса и получает прибыль.

Наиболее развиты венчурные инвестиции в Америке и странах Европе, там же можно найти примеры очень удачных вложений - компании Intel, Microsoft, Google начали свой путь именно с них. В России же первые отечественные венчурные фонды появились лишь в 2000 году. Позже венчурным инвестированием заинтересовалось и правительство РФ, и в середине 2006 года было решено создать "Российскую венчурную компанию". Так как этот бизнес является весьма перспективным, он наверняка станет неотъемлемой частью экономики многих стран.