Всемирно известная корпорация «МАКДОНАЛДС» была создана тремя людьми: двумя рестораторами, не имевшими опыта в кулинарии, и одним бизнесменом, принципиально не желавшим думать о деньгах. Они действовали вопреки всем правилам, но это сработало!

Братья Ричард и Морис (Дик и Мак) Макдоналд при разнице в возрасте в 7 лет (Мак был старше) были не просто дружны, но вообще ни в чьем обществе не нуждались, за исключением друг друга. «Пойдем сегодня ...», - начинал Дик. «В синематограф», - продолжал Мак. «На Макса Линдера», - подхватывал Дик. И они шли. «А давай-ка попросим у матери ...», - начинал Мак. «Кукурузных лепешек к обеду», - заканчивал Дик. Куда один - туда и второй. Ниточка за иголочкой. В 1930 году, когда Маку было 28, а Дику - 21, первый сказал: «А может, нам поехать в Голливуд ...» «Режиссерами-постановщиками», - закончил второй. Сказано - сделано.

Они сели на поезд и навсегда покинули родной Нью-Хемпшир, где им не светило ничего, кроме работы на обувной фабрике - той самой, на которой всю жизнь трудился их отец. Режиссерами-постановщиками их, конечно, не взяли. Только установщиками декораций. Братья целыми днями таскали туда-сюда громоздкие задники, изображавшие то горный пейзаж, то древний город Вавилон, то пароход, плывущий по Миссисипи. «Надоело», - проворчал однажды Дик. «Давай бросим эту работу», - подхватил Мак. «Лучше откроем кинотеатр», - закончил Дик. Правда, это дело тоже пошло не ахти как. Слишком много было конкурентов, и братья снова сменили курс. Шел 1937 год. Богатую Калифорнию охватил автобум - по дорогам разъезжало уже более миллиона автомобилей. Для автомобилистов строились церкви под открытым небом («Помолись, не выходя из автомобиля!»), кинотеатры («Смотри кино, сидя в собственном автомобиле!») и рестораны («Перекуси прямо за рулем!») - так называемые драйвины.

Братья Макдоналд решили открыть такой драйвин. Через десять лет их годовой доход составлял уже 50 тысяч долларов в год, Дик с Маком перебрались в роскошный особняк из 25 комнат в северо-восточном пригороде Лос-Анджелеса и купили свой первый «Кадиллак». Их ресторанчик в рабочем предместье процветал: 20 официантов обслуживали одновременно по 125 автомобилей и два десятка столиков. Да только вот за столиками этими повадилась собираться местная молодежь, привлеченная отчасти и прелестями красотки официантки Дайен. Братья Макдоналд, которым все это, казалось бы, шло только на пользу, преисполнялись глухим раздражением. Подростки вечно галдели, ссорились, били посуду, официанты увольнялись, и надо было искать новых, повара требовали повышения жалованья. Все это было очень хлопотно. «Надоело», - начал Дик. «Надо перестроить ресторан», - подхватил Мак. «И никаких больше красоток официанток, чтоб из-за них к нам таскались подростки», - продолжил Дик. «Можно и вообще обойтись без официантов», - согласился Мак. - «И без поваров». - «И без посуды, которая вечно бьется».

Их новая идея выглядела безумной. Им говорили, что нельзя закрывать доходный ресторан. Что им и без того сказочно повезло: не имея никакого опыта в ресторанном бизнесе, не будучи потомственными рестораторами (как были почти все их конкуренты), они, оказавшись в нужное время в нужном месте, сорвали куш. Что, начав все сначала, шанса на повторное везение у них не останется - снаряд не попадает дважды в одну воронку. Но братья Макдоналд были непреклонны.

Прежде всего, они внимательно изучили книги бухгалтерского учета и обнаружили, что 80% оборота составляет продажа гамбургеров. «И какой смысл стараться, жарить мясо разными способами, когда люди покупают одни гамбургеры?» - сказал Дик. «Так надо вместо прежних трех десятков блюд в меню оставить только гамбургеры и чизбургеры», - предложил Мак. «И еще - картошку», - подытожил Дик.

Новый МАКДОНАЛДС как конвейер

Когда через три месяца после закрытия на реконструкцию их ресторан снова открылся, выяснилось, что братья создали нечто совершенно небывалое.

Небольшое восьмиугольное здание, стены почти сплошь стеклянные - будто аквариум. Внутри - только кухня. Гигантский гриль с тремя грильменами, непрерывно поджаривающими бифштексы. На специальном вращающемся подносе, конструкции Дика Макдоналда, бифштексы одним движением руки отправлялись двум заправщикам, укладывающим их в булочки и добавляющим специальным кулинарным шприцем с дозатором кетчуп и горчицу. Два коктейльмена тем временем сбивали в аппаратах молочные коктейли. А два жармена в огромной фритюрнице центнерами поджаривали картошку фри. Наконец, три раздатчика упаковывали все это в бумажные пакетики и коробочки (коктейли разливали в бумажные же стаканчики). Каждый выполнял несложную функцию, не требующую особой квалификации. Настоящий конвейер, не хуже, чем на заводах Генри Форда! Еще было два раздаточных окна, через которые продавцы подавали заказ покупателям.

Заказ готовился за 30 секунд, и это напоминало настоящее шоу: весь процесс приготовления виден покупателям. К тому же поражали цены. Конвейерный способ позволил удешевить гамбургер до 15 центов - вдвое меньше, чем он в среднем стоил у конкурентов. Собственно, день открытия обновленного ресторана «Макдоналдс» в 1948 году можно считать днем рождения фастфуда.

Вскоре у ресторана «Макдоналдс» образовалась особая категория постоянных покупателей - это были дети, которым нравилось подходить к стойкам, делать заказ и в ожидании наблюдать за слаженным механизмом работы кухни. Дети тянули в «МАКДОНАЛДС» своих родителей, и вскоре доходы изобретательных братьев исчислялись уже доброй сотней тысяч в год. Впрочем, в их жизни ничего не изменилось. Ну, разве что они купили второй «Кадиллак». Дик и Мак были домоседами, никуда не ходили, может, раз в неделю на бокс, и по-прежнему не нуждались ни в чьем обществе. Впрочем, общество теперь само нуждалось в них.

МАКДОНАЛДС по франшизе

В журнале «American Restaurant Magazine» написали о невиданном ресторане самообслуживания братьев Макдоналд, и к ним потянулись паломники со всей страны. Люди хотели освоить технологию и получить разрешение скопировать детище Дика и Мака. Вообще-то для таких случаев существовала практика торговли франшизами - то есть лицензиями на право копирования предприятия и использования брэнда на определенной территории. Франшизами торговали все мало-мальски оригинальные и удачные заведения. Но братья Макдоналд словно не понимали, что их ноу-хау чего-то стоит. Они легко посвящали в секреты своего ресторана быстрого питания всякого встречного-поперечного, спрашивавшего их об этом. И если кто-то удивлялся, братья пожимали плечами: «В нашем ресторане прозрачные стены. Внимательный наблюдатель и сам, без наших пояснений, все поймет». Естественно, у них не раз крали идею, но иной раз находились и честные люди, желавшие заплатить. От денег братья не отказывались, но удивлялись: «А зачем Вам нужно называть Ваш ресторан так же, как наш? В Вашем штате фамилия Макдоналд никому не известна».

Впрочем, один из посетителей, пожелавший купить франшизу на строительство «МАКДОНАЛДСА» в городе Фениксе, понравился братьям настолько, что они взялись полностью спроектировать ему ресторан - с тем, чтобы он получился не только не хуже, но и лучше их собственного. Видимо, им нравилось придумывать. Кухонное помещение проектировали так: очертили мелом границы на своем домашнем теннисном корте и пригласили туда весь персонал собственного ресторана, попросив каждого исполнить свою роль. Дик и Мак внимательно следили, как движутся грильмены, коктейльмены, жармены и упаковщики, и размечали, где следует установить гриль, где - фритюрницу, а где - раздаточное окно, чтобы всем было удобно. Трудились над этим всю ночь, и только к 4 часам утра разметка была закончена. Прежде чем перенести ее на чертеж, решили немного поспать. Но пока спали, разразился ливень. Меловой рисунок был смыт, и чертеж пришлось делать по памяти. Впрочем, ресторан и так вышел на славу. Между прочим, это для него Дик Макдоналд придумал две гигантские золотые арки, позже, соединенные в букву «М», попавшие на эмблему сети «МАКДОНАЛДС». Что они означают, Дик никогда не мог объяснить. Говорил только: «Если б не арки, вышло бы очередное скучное прямоугольное здание». Фрейдисты, впрочем, склонны были толковать эти арки символически - как гигантские груди, призванные накормить весь мир.

О том, чтобы накормить гамбургерами весь мир, речь впервые пошла, когда к Дику и Маку обратилась чрезвычайно богатая и влиятельная корпорация с предложением войти в долю и построить сеть «МАКДОНАЛДСОВ». «Но тогда нам пришлось бы бесконечно мотаться туда-сюда», - начал Дик. «И жить в мотелях», - продолжил Мак. «Но ведь это принесет Вам громадные деньги?», - возразили ошеломленные представители корпорации. «Нам не нужно столько денег», - отрезал Мак. «Мы не успеем потратить их за свою жизнь. Зарабатывать больше, чем 100 тысяч в год, - только с подоходным налогом маяться», - поддакнул Дик.

Никогда бы не стать «МАКДОНАЛДСУ» мировой сетью, если бы к братьям не нагрянул как снег на голову заезжий коммивояжер Рэймонд Крок. Человек, которого многие считают настоящим создателем «МАКДОНАЛДСА» - даже в большей степени, чем Дика и Мака.

Рэй Крок берется за дело

В год встречи с братьями Макдоналд Рэю было 52 года, как и Маку, Дику, соответственно - 45. Больше полувека ничем особо не выдающейся жизни. Впрочем, в 4 года родители показали его френологу (специалисту по определению способностей исходя из формы черепа), и тот обнаружил у Рэя на затылке чудовищных размеров коммерческую шишку. Свое первое дело Крок открыл, еще учась в школе, - это был музыкальный магазинчик. Рэй и сам неплохо играл на пианино и, может быть, более всего на свете мечтал заниматься этим всю жизнь, но, стуча по клавишам, много не заработаешь. Потом - война. 15-летний Крок, прибавив себе несколько лет, записался добровольцем. Хотел попасть на флот, но его определили шофером санитарной машины. Кстати, в отряде был еще один малолетний доброволец - Уолт Дисней. «Он все время что-то рисовал, пока мы все бегали за девушками, - вспоминал Рэй Крок в старости. - Вот только его картинки прогремели на весь мир, а из тех девушек уже и в живых-то почти никого не осталось».

После войны Рэй Крок пошел было пианистом в кафе, но вскоре влюбился в Этель Флеминг, сделал предложение, а ее родители непременным условием выставили, чтоб он нашел постоянную работу. Так Рэй Крок сделался коммивояжером. Чем он только не торговал - но главным образом всевозможными новинками в сфере общественного питания. В частности, мультимиксерами с пятью шпинделями, работающими от одного двигателя - настоящее чудо техники, способное вместо одного сбивать одновременно по пять коктейлей. У Рэя Крока было исключительное право на торговлю этим мультимиксером, и одно время казалось, что дело может обернуться большой прибылью, тем более что Рэй подошел к нему с большой фантазией. В частности, он постоянно изобретал рецепты коктейлей, такие как «Делакато» (коньяк, ликер «Калуа» и мороженое), «Дасти роуд» (вишневый ликер, апельсиновый «Кюрасао» и лимонный сок). Рецепты прилагались к рекламным письмам, которые повсюду рассылал Рэй Крок.

Но тут США, как назло, вступили во Вторую мировую войну, и медь, необходимую для мотора мультимиксера, запретили использовать для внутренних нужд - она нужна была «оборонке». Ну а после войны Рэя поджидало новое препятствие: усовершенствованный мультимиксер, правда с тремя шпинделями, был и удобнее, и дешевле - конкуренцию с ним было трудно выдержать. Заказов теперь приходило мало, и Рэй Крок обратил внимание на письмо из провинциального городка Сан-Бернардино: туда просили поставить восемь миксеров. «Получается, они взбивают по 40 коктейлей одновременно», - подумал Рэй и поехал посмотреть, кому и зачем это могло понадобиться. Так он встретился с братьями Макдоналд. Их ресторан поразил Рэя Крока своим совершенством. «Я никогда еще не видал очереди за гамбургерами, - восхищался он. - А впрочем, в послеобеденное время здесь, небось, станет потише?» «Потише станет к ночи», - ответили братья. Рэй понял: сейчас или никогда. «Мне было 52 года. У меня был диабет и артрит. Мне вырезали желчный пузырь и большую часть щитовидной железы. Но я поверил в то, что многое сумею изменить в своей жизни», - вспоминал он.

Словом, он сумел убедить Дика и Мака Макдоналд, чтоб они продали ему лицензию на 10 лет за 15 тысяч долларов плюс процент с дохода каждого ресторана быстрого питания. Чтобы раздобыть эти 15 тысяч, пришлось заложить дом и даже медицинскую страховку. Система строительства сети, изобретенная Рэем, была не менее революционной, чем сама система фастфуда, изобретенная братьями Макдоналд. Дело в том, что Рэй Крок не ставил себе задачи получить прибыль. «К деньгам я относился наплевательски, - признавался он. - Думал только о том, чтобы как можно лучше делать свое дело, а именно - построить идеальную сеть ресторанов «МАКДОНАЛДС». Уверен - это единственный путь к успеху». Он мог бы, к примеру, продавать франшизы задорого на большие регионы. Но он установил строгое правило: в одни руки - лицензия только на один ресторан, на 20 лет, за 950 долларов первоначального взноса и 1,9% от дохода ресторана, из которых 1,4% шли ему, Кроку, а 0,5% - братьям Макдоналд. Таким образом он мог контролировать своих франчайзи и следить за тем, чтобы они строжайшим образом соблюдали технологию. Тех, кому это удавалось, Рэй поощрял, продавая им франшизы на новые и новые рестораны МАКДОНАЛДС. Те, кто не сумел поддержать нужный стандарт качества, теряли свой единственный ресторан через 20 лет.

Одним из первых, кто купил у Рэя Крока лицензию, стал чикагский журналист Сэнфорд Агате. Позже он рассказывал, что Рэй обманул его, скрывая, сколько на самом деле (помимо покупки лицензии) нужно вложить в строительство и открытие ресторана МАКДОНАЛДС, чтобы соблюсти все пункты технологии. И накануне открытия своего «МАКДОНАЛДСА» Сэнфорд был подчистую разорен - ушли все 25 тысяч долларов, накопленные многолетним трудом. Журналист почем зря крыл Рэй Крока. И совершенно напрасно. К вечеру в кассе лежало 450 долларов. А на другой день - уже все 800. Через два года Агате купил себе роскошный дом. А Крок, продавший к этому времени уже несколько сотен таких лицензий, по-прежнему жил с женой в скромной квартирке и не всегда имел 100 долларов, чтобы заплатить своей личной помощнице в конце месяца. Будучи главой огромной сети ресторанов МАКДОНАЛДС. Парадокс!

К Рэю Кроку чередой шли покупатели. Это были небогатые американцы со своими многолетними накоплениями - новый «МАКДОНАЛДС» требовал инвестиций от 17 до 30 тысяч долларов и окупался всего за полгода. Про Крока шутили, что он буквально наводнил Америку миллионерами! Рэй договаривался с поставщиками о скидках и этой с оптовой скидкой отдавал продукты своим франчайзи, не оставляя себе ни цента разницы. Потому что важнее всего ему было, чтобы рестораны МАКДОНАЛДС как можно скорее становились прибыльными - в этом он видел первый залог успеха всего дела.

Другим залогом он считал строжайшую унификацию. Покупая гамбургер в «МАКДОНАЛДСЕ» Иллинойса, Мичигана или Калифорнии, клиент мог быть уверен, что получит ровно такую же булочку, такой же бифштекс и такое же количество лука, кетчупа и горчицы, как если бы зашел в «МАКДОНАЛДС» у своего дома. Сам Рэймонд постоянно разъезжал по Америке и проверял, все ли соблюдается в точности. И, кстати, строго следил за чистотой. Половина инструкций для франчайзи была посвящена уборке. Окна полагалось мыть каждый день, холодильники и вытяжные трубы - через день, потолки - раз в неделю. Ну а полы и прилавки - постоянно. Примерно как палубу на корабле. Каждый работник «МАКДОНАЛДСА» должен был иметь при себе тряпку для уборки. «Есть время присесть, значит, есть время и прибраться», - говорил Крок.

В собственном ресторане McDonald в Дес-Плейнсе, проданном самому себе с соблюдением всех формальностей, за исключением той, что в контракте было оговорено: продавать себе категорически запрещено, - Крок сам поливал территорию вокруг ресторана, чистил мусорные баки и специальным ножом отскребал жевательные резинки с мостовой у входа. А по субботам прочищал зубной щеткой отверстия в прессе для отжима тряпок. Он был помешан на чистоте. И в собственном офисе в Чикаго устроил что-то вроде диктатуры опрятности. Для сотрудников была введена масса запретов: на жевательную резинку, на обкусанные ногти, на бороды и на длинные волосы. Рэй Крок доходил до того, что проверял состояние личных автомобилей своих людей. И чуть что не так, повелевал: «Уволить». Впрочем, он вообще любил это слово - «уволить». Как-то раз велел прогнать одного из своих юрисконсультов за то, что тот пришел на работу в теплой вязаной шапочке, какие многие чикагцы носят зимой, сотрудникам «Макдоналд корпорейшн», по мнению Рэя, больше подходили шляпы. То же самое Рэй Крок решил относительно сотрудника, попросившего взаймы доллар, чтобы заплатить за стоянку машины - мол, серьезный человек должен заранее позаботиться о том, чтобы у него в кармане были мелкие деньги. В фирме Крока не было, наверное, ни одного человека, который ни разу не слышал от шефа: «Вы уволены». При этом не было ни одного, кого бы действительно уволили за что-то подобное: личная помощница Крока, занимавшаяся кадровыми вопросами, всегда спускала дело на тормозах. И слава Богу! Команда-то на самом деле подобралась классная! Каждый привносил в дело что-то свое. Рэй говорил: «Если в компании двое служащих мыслят одинаково, одного из них надо … уволить».

Один из его заместителей - Гарри Зоннеборн - придумал замечательно выгодную схему под названием «два в одном»: продавать лицензию вместе с арендой участка под строительство. Причем корпорация арендовала участки у землевладельцев хоть и дороже рыночной цены, но по фиксированной ставке. А своим франчайзи отдавала под процент от прибыли, что сулило в будущем огромные барыши. Впрочем, это в будущем, а до тех пор нужно было вкладывать, вкладывать и вкладывать.

Как обмануть банк

Компания бурно развивалась, и единственное, что могло помешать прославлению имени Дика и Мака Макдоналд в веках, - это сами Дик и Мак. По контракту Рэй Крок не имел права менять даже малейшую деталь ресторана МАКДОНАЛДС или меню без их письменного согласия. А они не соглашались ни на что и никогда. Говорили: «Если у тебя есть хорошая, затейливо устроенная вещь, а ты стремишься влезть в нее и усовершенствовать - то ты глуп, как мальчишка». В этой ситуации Кроку пришлось пойти по единственному практически осуществимому пути - то есть игнорировать контракт. Он вводил в меню филе-о-фиш, закупал усовершенствованную технику, менял интерьер ресторанов МАКДОНАЛДС. Наконец, поставил там столики. И все это - без согласования с Макдоналдами. Они молчали и делали вид, что ничего не замечают. Но в любой момент у них могло измениться настроение, и тогда Крок лишился бы своей лицензии. К тому же и окончание десятилетнего срока маячило не за горами - все это весьма тревожило Рэя.

В один прекрасный день 1961 года в чикагском офисе «Макдоналдса» раздался звонок из Калифорнии - звонил Дик. И, сразу взяв быка за рога, сообщил, что они готовы продать Кроку бренд с литерой «М» бессрочно, в полное и бесконтрольное пользование, за 2,7 миллиона долларов. «Миллион мне, миллион Маку …» - «И 700 тысяч дядюшке Сэму - на налоги», - послышался голос Мака, явно сидевшего неподалеку от телефона. Повисла пауза. «Эй, Рэй, ты что, ушел?» - осведомился Дик. «Ты разве не слышал грохота? - отозвался Рэй. - Это я выбросился из окна и упал на тротуар. Дик, это чертовски много!» «Продать дешевле мы не можем», - отрезал Дик.

Это была катастрофа. По стране работало 228 ресторанов МАКДОНАЛДС, за предыдущий год они заработали 75 миллионов, но чистая прибыль фирмы Крока составила всего лишь 77 тысяч долларов при долгах на пять с половиной миллионов. Нужен был кредит, но банки не считали сеть дешевых ресторанов достаточно серьезным бизнесом и отказывали Кроку. Словом, денег не было. Но зато у Рэя Крока были сотрудники. На этот раз выручил бухгалтер по имени Ричард Бойлан. Он придумал вписывать в бухгалтерские книги в графу «активы» землю и здания, которые им не принадлежали, но которые они, взяв в аренду у землевладельцев, отдавали своим франчайзи. Таким образом, доход «МАКДОНАЛДСА», по крайней мере на бумаге, в один миг вырос в четыре раза. «На самом деле мы все честно объясняли в примечаниях, - говорил Ричард, - но люди никогда не читают примечаний». Зато с такой ведомостью на руках удалось легко убедить банки, что корпорация «МАКДОНАЛДС» занимается главным образом не гамбургерами, а недвижимостью. Заветная сумма в $ 2,7 миллиона была раздобыта, и отныне Рэй сделался независимым.

Любопытно, что, как только сделка была совершена, Крок вылил на братьев Макдоналд все то раздражение, что накопилось у него за семь лет сотрудничества с ними. Он купил дом в одном квартале от принадлежащего братьям Макдоналд ресторана, который теперь, по условиям продажи бренда, был переименован в «Биг М» - и сделал там «МАКДОНАЛДС». К этому времени «МАКДОНАЛДС» был уже серьезной маркой. И какому-то там «Биг М» было не выдержать конкуренции. В 1968 году Дик и Мак вынуждены были его закрыть, а уникальное восьмиугольное здание продать под снос, позже на этом месте выстроили музыкальный магазин.

В этом же году от дел фактически отошел и Рэй. Из-за, невероятно, но это так, - из-за любви!

Любовь и гамбургеры

Рэй Крок был женат на Этель 35 лет, и даже не задумывался о том, счастливо ли. Но в 1957 году в Миннеаполисе все изменилось. 55-летний Рэй, приехав на переговоры о продаже франшизы некоему Джиму Зину, познакомился с его сотрудницей - Джоан Смит. Она играла на органе в ресторане, принадлежащем Зину. Что тут нахлынуло на Рэя - пьянящая прелесть 30-летней красивой и одухотворенной женщины, или давно оставленная страсть к музыке, или все вместе. Он буквально набросился на Джоан, без конца прося ее играть с ним в четыре руки. Джоан рассказывает: «Когда мы встретились с Рэем, и он, и я почувствовали, что рано или поздно нам захочется пожениться. Но мы не сказали друг другу об этом ни слова».

Кстати, лицензию Джиму Зину Рэй продал только с условием, что тот возьмет в совладельцы мужа Джоан - Роули Смита. Видимо, это была материальная компенсация за жену. Крок уехал домой, но с тех пор не проходило ни одного вечера без того, чтобы он не позвонил в Миннеаполис и не осведомился у Джоан, как там идут дела со строительством ресторана. Рэй только через четыре года отважился развестись с Этель и сделать предложение любимой. Он оставил бывшей жене дом, обязался выплачивать ей ежегодно 30 000 долларов, и оплатил бракоразводные расходы, для чего ему пришлось залезть в новый кредит.

И вот, свободный как птица, Рэй полетел в Миннеаполис к своей Джоан. Решено было после свадьбы переехать в Калифорнию. Был уже присмотрен прекрасный дом в районе Вудленд-Хиллз в Лос-Анджелесе. И тут Джоан заартачилась: «Что же бедный Роули будет без меня делать?» На нее сильно влияла мать-католичка, считавшая развод страшным грехом. Словом, Джоан вернулась к мужу.

Прошел год. Несостоявшейся невесте было известно, что Рэй все-таки перебрался в Калифорнию и живет в том доме, где они должны были поселиться вместе. И однажды она не выдержала и заявила родным, что как уж они там себе хотят, а она поедет к Рэю и выйдет за него замуж. И тут выяснилась неожиданная новость - Рэй уже сделал предложение другой женщине, Джейн Доббинс Грин, и свадьба должна состояться буквально на днях. Что ж, Джоан, упрекая саму себя в нерешительности, погубившей ее жизнь, отступила.

Со второй женой Рэй прожил семь лет. Она была ему верной союзницей во всех его делах и очень интересовалась компанией «МАКДОНАЛДС». Но все рухнуло, когда Рэй снова повстречал Джоан на конференции в Сан-Диего, куда съехались все франчайзи, включая и ее мужа Роули Смита. Ночь Рэй и Джоан провели вместе - в его номере. Причем совершено невинно и даже в присутствии шофера - влюбленные играли в четыре руки на фортепиано. Мать Джоан, срочно вызванная в Сан-Диего, чтобы спасти дочь, наутро бушевала: «То, что ты делаешь, - это все равно что лить бензин в огонь!» Но тщетно. Этих двоих было уже не разлучить.

Уже через неделю на официальном приеме, традиционно устраиваемом дирекцией «МАКДОНАЛДС» на зафрахтованной для такого случая яхте, Крок, несмотря на присутствие Джейн, представил всем Джоан как свою будущую жену. Хотел даже сгоряча немедленно, прямо на этой яхте, отправиться с ней в свадебное кругосветное путешествие. Но как бы то ни было, ужин получился отнюдь не таким, как все ожидали. Приглашенные шепотом обсуждали новость, а в каюте плакала Джейн.

Но Рэй точно знал, что теперь он достиг всего, чего хотел. Он создал невиданное в мире чудо - огромную сеть ресторанов быстрого питания. И он заполучил, наконец, любовь. Теперь он мог наслаждаться этой любовью, спокойствием и музыкой. Словом, он решил отойти от дел, передав руководство компанией своему заместителю. Наверное, он поступил очень мудро - история знает множество примеров, когда создатель компании под конец жизни сильно вредит ей своим самоуправством.

Рэй Крок прожил еще 15 лет. В роскоши, но при этом и экономя из принципа. Мог, к примеру, сгонять на своем «Роллс-Ройсе» на другой конец Лос-Анджелеса, чтобы купить для жены пачку сигарет подешевле, чем в лавке рядом с домом. А однажды, летя с ней в их собственном реактивном самолете «Гольфстрим», стоившем 8 миллионов долларов, отругал Джоан за то, что она подала ему апельсин с тремя салфетками вместо одной.

В январе 1984 года Рэй Крок умер, не дожив 10 месяцев до своего 500-миллиардного бургера. Товарооборот его компании, включавшей на тот момент 8300 ресторанов в 36 странах (на сегодняшний момент ресторанов МАКДОНАЛДС уже более 32000, а стран - 117), к этому времени превысил 10 миллиардов долларов. А личное состояние Рэя тянуло на 600 миллионов. Мак Макдоналд умер раньше - в 1971-м, а Дик - позже, в 1998-м. Никакого отношения к компании он к этому времени уже не имел. Под конец жизни он освоил-таки кулинарию, и зарабатывал на жизнь писательством кулинарных книг.